În timpul conferinței sale de presă anuală din 19 decembrie, președintele rus Vladimir Putin a făcut declarație controversată despre război împotriva Ucrainei. El a recunoscut că rușilor „aștepți agitația” și că această dorință de acțiune ar fi unul dintre motivele conflictului neprovocat cu Ucraina. În plus, el a susținut că ocupanții ar „avansa zilnică”, ocupând „kilometri pătrați” de teritoriu, transmite sursa.
Putin a afirmat că Rusia „se apropie de atingerea obiectivelor prioritare”, menționând luptele intense din regiunea Kursk. Totuși, întrebat despre o dată concretă pentru încheierea războiului, liderul rus a evitat răspunsul, susținând că „luptele continuă în fiecare zi” și că termenii nu pot fi stabiliți. Cu toate acestea, el a promis că ruse „vor eliminați-vă siguranța cu Forțele de Apărare” din teritoriile pe care le veți revendica.
În paralel, ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a condițiilor în care Rusia ar fi dispusă să încheie conflictul: Ucraina ar trebui să renunțe la NATO, să cedeze teritoriile ocupate și să anuleze legile care să restricționeze limba și cultura rusă. Totodată, ministrul rus al Apărării, Andrei Belousov, a declarat că Rusia intenționează să preia controlul total asupra regiunilor Donețk, Luhansk, Zaporizhia și Herson până în 2025.