O dată la patru ani, începând cu 2009, Rusia și Belarus organizează exerciții militare comune de amploare, sub denumirea „Zapad” („Vest”). Adesea, acestea au servit drept acoperire pentru invadarea unei a treia țări, cum s-a întâmplat în cazul „Zapad-2021”, după care a început invazia pe scară largă a Ucrainei dinspre teritoriile Rusiei și Belarusului. Nici anul acesta nu face excepție — în toamnă, pe teritoriul Belarusului vor avea loc exercițiile „Zapad-2025”, care stârnesc îngrijorări în rândul liderilor și societăților occidentale din cauza unei potențiale amenințări de agresiune repetată asupra Ucrainei sau altor țări europene.
Deocamdată nu este clar dacă Rusia va folosi aceste exerciții ca punct de plecare pentru o nouă invazie sau dacă armata rusă este atât de slăbită încât nu va reprezenta o amenințare reală. Declarațiile autorităților militare din Belarus sunt contradictorii, iar toate deciziile-cheie sunt luate exclusiv la Kremlin, de unde vin și ordinele pentru conducerea belarusă.
Inițial, s-a anunțat că „Zapad-2025” se va desfășura în apropierea granițelor Uniunii Europene. Astfel, Moscova și Minsk intenționau să exercite presiune psihologică asupra Occidentului, demonstrând forță și încercând să intimideze opinia publică. În luna mai, ministrul apărării din Belarus, general-locotenentul Viktor Hrenin, a făcut o declarație care contrazicea total planurile anunțate anterior: el a afirmat că Minsk ar fi decis să arate disponibilitate pentru dezescaladare, pace și dialog cu Occidentul, reducând amploarea exercițiilor și mutându-le mai adânc în interiorul țării, departe de granițele UE.
Acum însă retorica s-a schimbat din nou — pe 23 iulie, prim-adjunctul ministrului apărării din Belarus, general-maior Pavel Muraveiko, a declarat că locația exercițiilor militare comune cu Rusia ar putea fi modificată, iar desfășurarea trupelor s-ar putea face conform planului inițial: în apropierea granițelor cu Lituania și Polonia.
Situația s-a tensionat și mai mult în contextul informațiilor venite din Polonia, privind pregătirile pentru exerciții proprii în apropierea orașului Grodno și a pădurii Belovejskaia, precum și a anunțului Lituaniei privind dislocarea brigăzii „Lupul de Fier” la poligonul din Pabrade, aflat la doar 15 km de granița cu Belarus. Ca răspuns, Ministerul Apărării din Belarus a anunțat că își rezervă dreptul de a desfășura unități militare în apropierea granițelor cu UE în timpul exercițiilor. Totuși, este important de înțeles că acțiunile statelor europene sunt pur defensive, în timp ce comportamentul și retorica Belarusului reproduc fidel politica Rusiei.
Experții occidentali analizează mai multe scenarii posibile privind evoluția manevrelor ruso-belaruse. Dacă va apărea o amenințare, cel mai probabil punct de invazie ar fi coridorul Suwałki, care leagă țările baltice de Polonia. Alte puncte vulnerabile sunt regiunea Šalčininkai din Lituania, zona Daugavpils din Letonia și regiunea orașului Narva din Estonia. Se atrage atenția că Rusia și Belarus ar putea încerca destabilizarea acestor regiuni prin metode asincrone, ceea ce ar îngreuna detectarea și reacția chiar și pentru specialiștii NATO.
Conform unui alt scenariu, Kremlinul nu va iniția un nou atac, deoarece o mare parte din trupele ruse sunt implicate în războiul din Ucraina, iar pierderile suferite nu permit formarea unui efectiv suficient pentru o agresiune de amploare. Dacă în exercițiile „Zapad-2021” au participat aproximativ 200.000 de militari, anul acesta se estimează că vor fi cel mult 13.000. Această reducere nu reflectă o intenție pașnică a Belarusului, ci este rezultatul pierderilor masive suferite în războiul cu Ucraina, în ciuda afirmațiilor lui Hrenin.
Prin urmare, experții occidentali consideră că un scenariu de invazie a statelor UE în acest an este puțin probabil. Totuși, Rusia și Belarus pot profita de exerciții pentru a exersa abilități militare importante și pentru a acumula experiență valoroasă în vederea unei posibile agresiuni viitoare. Întreaga lume își amintește cum, în 2022, a început războiul pe scară largă al Rusiei împotriva Ucrainei, sub acoperirea unor exerciții comune cu Belarus. O situație similară a avut loc și după exercițiile „Caucaz-2008”, care au precedat războiul ruso-georgian.
Provocările actuale cer schimbări radicale și abordări noi, capabile să facă față amenințărilor prezentului. Având în vedere istoria și tactica tradițională a Rusiei, care nu s-a schimbat de zeci de ani, se poate afirma cu certitudine că Europa se confruntă cu o amenințare reală. Prin desfășurarea de exerciții militare la granițe, Moscova șantajează fățiș Occidentul, iar unele state au tras deja concluziile necesare și au luat măsuri pentru a-și consolida apărarea în fața unei potențiale agresiuni.
Polonia și cele trei state baltice — Lituania, Letonia și Estonia — și-au crescut cheltuielile pentru apărare până la 5% din PIB, au părăsit Convenția de la Ottawa privind interzicerea minelor antipersonal, au inițiat construcția de fortificații de-a lungul granițelor de est, și-au întărit infrastructura de frontieră și au implementat, la nivel NATO, noi formate de cooperare militară. Alte state ar trebui să le urmeze exemplul, deoarece perioada în care se putea spera la o soluție diplomatică a războiului a trecut de mult.
Inna Volodina
Imagine: ilustrație, sursa: (https://www.realitatea.net/stiri/actual/rusia-si-belarus-isi-optimizeaza-planurile-pentru-exercitiul-zapad2025-modificari-strategice-majore_682a480c7467434f0b175b18)