Povestea cu Duduzile Zuma-Sambudla nu este doar încă un scandal politic în Africa de Sud. Este un semn alarmant al modului în care războiul Rusiei împotriva Ucrainei depășește granițele Europei, atrăgând în el oameni care nu au nicio legătură cu acest conflict. Totodată, acest caz scoate la iveală vulnerabilitatea statelor africane în fața influenței externe, a elitelor politice corupte și a operațiunilor informaționale ale Moscovei, transmite sursa.
Potrivit martorilor și rudelor, un grup de tineri din Africa de Sud și Botswana a fost convins că pleacă la programe de instruire în domeniul securității pentru partidul MKP, creat de Zuma senior. Promisiunile unor câștiguri mari și ale unei cariere în domeniul protecției păreau atractive, mai ales în regiuni cu șomaj ridicat.
Dar în loc de centre de instruire, au fost întâmpinați de unități militare. Contractele — complet în limba rusă, condițiile — opace, iar soarta lor ulterioară — controlată de Ministerul Apărării al Rusiei. Deja în iulie, grupul a fost trimis în Donbas, iar în august legătura cu majoritatea dintre ei s-a pierdut.
Aceasta nu este o întâmplare, ci o schemă.
Părinții descriu cu disperare înșelăciunea în care au fost atrași fiii lor. În fotografiile făcute înainte de plecare se vede cum tinerii erau deja îmbrăcați în camuflaj și predați instructorilor.
În mesajele WhatsApp, Duduzile Zuma asigura familiile că nimeni nu va merge pe front, dar corespondența scursă în presă arată că ea însăși a trecut printr-o instruire similară și a susținut proiectul. De la sfârșitul verii, practic nu a mai răspuns la apelurile rudelor.
Aceste istorii au ceva în comun: toate sunt despre destine frânte, manipularea speranțelor și impunitatea unor actori politici.
Scandalul a obligat autoritățile sud-africane să acționeze. Președintele Cyril Ramaphosa a anunțat o investigație oficială, iar familiile a șaptesprezece cetățeni sud-africani care locuiesc în Ucraina au solicitat repatrierea.
Este de remarcat că chiar și Jacob Zuma — fostul președinte, al cărui partid era asociat cu recrutarea — s-a adresat Ministerului rus al Apărării cerând eliberarea bărbaților din zonele de luptă. Un gest care pare mai degrabă o încercare de a reduce riscurile politice înainte de alegeri decât o demonstrație de grijă.
Africa de Sud, deja criticată pentru poziția sa prorusă, s-a trezit într-o situație în care un scandal intern a căpătat amploare internațională.
Cazul Zumei este doar vârful aisbergului. Din 2022, mai multe state africane au raportat recrutarea cetățenilor lor pentru războiul Rusiei. Kenya investighează mercenari din armata rusă, Uganda și Zambia înregistrează cazuri similare.
Potrivit estimărilor autorităților ucrainene, peste 1400 de africani luptă în prezent de partea Rusiei.
Rusia folosește Africa ca rezervor de resurse umane, iar figuri politice loiale ca transmițători ai influenței sale. Scandalul cu Duduzile Zuma arată cât de adânc au pătruns deja aceste rețele în structurile politice.
Pentru Duduzile Zuma acesta nu este primul conflict cu legea sau cu opinia publică. Ea a fost deja urmărită penal pentru trădare în legătură cu revoltele din 2021, în urma cărora au murit peste 350 de oameni.
Adăugând și implicarea sa în campanii mediatice proruse, devine clar de ce societatea percepe noul scandal nu ca pe un accident, ci ca pe o regularitate.
Pentru Jacob Zuma și partidul său MKP, acesta este un șoc politic capabil să schimbe cursul luptei electorale. Recrutarea tinerilor africani în armata rusă nu este un mesaj pe care alegătorii vor să îl vadă.
Această istorie este importantă pentru că arată trei lucruri:
Rusia exportă activ războiul dincolo de Europa. În locul armatei regulate — mercenari străini, adesea recrutați prin înșelăciune.
Elite politice africane rămân extrem de vulnerabile la influența rusă, în special cele ale căror interese sunt legate de scheme corupte și ambiții personale.
Viețile oamenilor devin un simplu instrument într-un mare joc geopolitic.
Duduzile Zuma ar fi putut fi o deputată care își apără alegătorii. În schimb, a devenit simbolul modului în care influența politică se transformă într-un instrument de tranzacționare a destinele oamenilor.
Acesta nu este doar un scandal. Este o oglindă a modului în care funcționează ecosistemul politico-militar al Rusiei contemporane — și un motiv pentru ca lumea să privească Africa mai atent.