Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, va semna sâmbătă, 17 ianuarie, la Asunción (Paraguay) acordul comercial dintre Uniunea Europeană și blocul Mercosur (Argentina, Brazilia, Uruguay și Paraguay), după peste 25 de ani de negocieri, a confirmat Consiliul UE. Semnarea survine după ce majoritatea statelor membre UE au aprobat documentul în Consiliu, deși a întâmpinat opoziție puternică din partea unor țări precum Franța, Polonia, Ungaria sau Austria.
Documentele semnate vor fi transmise apoi Parlamentului European, care trebuie să voteze pentru a aproba acordul înainte ca acesta să intre în vigoare. Europarlamentarii ar putea vota deja în aprilie‑mai, iar dacă obțin toate voturile necesare și statele Mercosur își finalizează propriile ratificări, pactul ar putea fi pus în aplicare înainte de sfârșitul acestui an.
Totuși, există și posibile obstacole: deputații europeni pot cere ca textul să fie analizat de Curtea de Justiție a UE, ceea ce ar putea întârzia semnificativ procedura (până la 18‑25 de luni). De asemenea, dacă Parlamentul European votează împotrivă, procesul de ratificare se oprește și ar necesita o analiză politică suplimentară la nivelul UE.