Pentru prima dată de la începutul invaziei ruse din 2022, delegațiile Statelor Unite, Rusiei și Ucrainei se întâlnesc într-un format trilateral pe 23 ianuarie, la Abu Dhabi, în încercarea de a debloca negocierile de pace. Întâlnirea a fost convenită după vizita trimisului special american Steve Witkoff la Moscova, unde s-a întâlnit cu președintele rus Vladimir Putin, alături de Jared Kushner și consilierul Josh Gruenbaum.
Rusia va fi reprezentată de amiralul Igor Kostiukov, șeful GRU, în timp ce Ucraina va trimite o echipă condusă de ministrul Apărării Rustem Umerov și de șeful serviciului de informații militare, Kirilo Budanov. Pe lângă discuțiile de securitate, vor avea loc și negocieri economice între șeful Fondului Rus pentru Investiții Directe, Kirill Dmitriev, și Steve Witkoff.
Kremlinul a descris discuțiile premergătoare ca fiind „constructive și de încredere”, dar a avertizat că o pace durabilă nu este posibilă fără o soluție la „problema teritorială” – referire la cererea Rusiei ca Ucraina să cedeze teritorii ocupate în est. Kievul respinge ferm această condiție, considerând-o inacceptabilă după sacrificiile din ultimii patru ani.
Întâlnirea de la Abu Dhabi survine într-un moment critic: Ucraina se confruntă cu o iarnă extrem de grea, marcată de atacuri masive asupra infrastructurii energetice, iar sprijinul occidental pare din ce în ce mai greu de menținut. Cu toate acestea, trimisul american Witkoff a sugerat recent că părțile ar fi „aproape de un acord”, cu un singur obstacol major – cel mai probabil, disputa asupra teritoriului.
Oficialii americani au fost lăudați inclusiv de Kremlin pentru eforturile depuse în organizarea acestei întâlniri, semnalând o deschidere rară în retorica Moscovei. Rămâne de văzut dacă această trilaterală marchează începutul unui proces real de detensionare sau doar o nouă etapă de testare diplomatică între cele trei puteri implicate în cel mai grav conflict din Europa postbelică.