După o pauză de aproape cinci luni, Rusia și Ucraina au realizat un nou schimb de prizonieri, în urma negocierilor desfășurate la Abu Dhabi. În total, 314 persoane au fost eliberate, evenimentul fiind considerat un semnal timid de relansare a dialogului diplomatic.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că o parte dintre cei eliberați au fost deținuți timp de aproape patru ani. Acesta a precizat că următoarea rundă de discuții este planificată să aibă loc în Statele Unite.
La rândul său, emisarul american Steve Witkoff a afirmat că negocierile de la Abu Dhabi s-au concentrat pe stabilirea condițiilor pentru încetarea războiului. El a mai spus că negocierile „demonstrează că angajamentul diplomatic susţinut dă rezultate tangibile şi promovează eforturile de a pune capăt războiului din Ucraina”.
În paralel, secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a condiționat menținerea sau aplicarea de noi sancțiuni economice de evoluția viitoare a dialogului.
Totodată, trimisul Rusiei, Kirill Dmitriev, a confirmat existența unor progrese, menționând inclusiv crearea unui grup de lucru SUA-Rusia pentru probleme economice, destinat restabilirii relațiilor bilaterale. Schimbul de joi, al 71-lea de la debutul invaziei din 2022, a vizat câte 157 de prizonieri de război de fiecare parte și returnarea a trei civili din regiunea Kursk către Rusia.
Imaginile publicate de președinția Ucrainei au surprins momentul în care prizonierii ucraineni, purtând steagul național, au coborât din autobuze și și-au contactat rudele. Schimburile de prizonieri reprezintă singurele rezultate concrete obținute până în prezent, după tentativele de negociere din Turcia, de anul trecut.