După 32 de ani de prezență, polițiștii de frontieră ruși au încetat să mai activeze pe principalul aeroport al Armeniei, Zvartnots din Erevan. Aceștia au fost dislocați aici de la destrămarea Uniunii Sovietice, potrivit unei știri transmise de EFE și preluată de Agerpres.
Termenul limită pentru retragerea polițiștilor ruși de frontieră era stabilit pentru joi, 1 august, însă plecarea s-a realizat mai devreme decât programat, ca rezultat al unei înțelegeri stabilite între liderii celor două țări acum câteva luni, după cum a relatat agenția de presă spaniolă.
„Serviciul Național de Securitate al Armeniei a luat măsurile necesare pentru a atrage forțe suplimentare pentru un control adecvat al frontierei la Zvartnots în vederea retragerii grănicerilor ruși”, au informat autoritățile armene cu câteva zile înainte de plecarea rușilor.
Această retragere marchează o deteriorare continuă a relațiilor dintre Erevan și Moscova după conflictul din enclava Nagorno-Karabah, în urma căruia Azerbaidjanul a obținut victoria. Armenia a acuzat Rusia, principalul său aliat militar, de inacțiune, inclusiv după încheierea războiului, când trupele azere au intrat pe teritoriul armean.
Problema prezenței grănicerilor ruși în Armenia a fost adusă în discuție pentru prima oară de președintele Adunării Naționale a Armeniei, Alen Simonian, în luna februarie. Simonian a criticat prezența militarilor ruși, susținând că aceștia nu protejează țara de atacurile Azerbaidjanului. „S-a demonstrat în repetate rânduri că nu au protejat Armenia și chiar au făcut tot posibilul pentru a face aceste frontiere mai vulnerabile”, a acuzat el.
O lună mai târziu, guvernul armean a anunțat oficial că va solicita retragerea părții ruse, afirmând că serviciul de grăniceri al Armeniei are acum experiența necesară pentru a asigura securitatea aeroportului fără ajutorul Rusiei.
Ulterior, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a confirmat primirea notificării oficiale din partea Armeniei. Ministerul rus de Externe a criticat decizia, subliniind că Erevanul riscă să provoace „daune ireparabile” relațiilor bilaterale și să pună în pericol securitatea țării sale.
Decizia de retragere include și toate trupele ruse desfășurate în mai multe regiuni ale Armeniei în timpul și după războiul din 2020 din enclava disputată cu Azerbaidjanul.
După căderea URSS, Armenia a fost implicată într-un conflict cu Azerbaidjanul privind enclava Nagorno-Karabah și nu a putut să își asigure securitatea granițelor, astfel că în 1992 a fost semnat un acord cu Rusia privind „Statutul gărzilor de frontieră ale Federației Ruse în Republica Armenia”. Conform acestui acord, forțele ruse sunt dislocate la granița cu Turcia și Iran, unde prezența lor va continua chiar și după retragerea de pe aeroport și din regiunile de graniță cu Azerbaidjan.
Potrivit datelor din 2013, care nu au fost actualizate, în Armenia se află aproximativ 4.500 de polițiști de frontieră ruși. Retragerea forțelor ruse de la aeroportul Zvartnots are loc într-un moment în care Armenia și-a înghețat participarea la alianța militară post-sovietică Organizația Tratatului de Securitate Colectivă (OTSC).