Vineri dimineață, o dronă lansată de gruparea Houthi din Yemen a lovit centrul Tel Avivului, omorând un bărbat și rănind alte patru persoane ușor, conform declarațiilor armatei israeliene și serviciilor de urgență, citate de Reuters.
Explozia, care nu a declanșat alarme de raid aerian, a survenit la câteva ore după confirmarea de către armata israeliană a eliminării unui comandant de rang înalt al miliției Hezbollah, sprijinită de Iran, în sudul Libanului.
„O investigație inițială arată că explozia din Tel Aviv a fost cauzată de căderea unei ținte aeriene și că sirenele nu au fost activate. Incidentul este în curs de investigare detaliată”, a precizat armata israeliană.
Acest atac ridică temeri privind posibilele consecințe extinse ale conflictului din Gaza, în contextul în care Houthi și alte grupări susținute de Iran sprijină Hamas.
Patrulele aeriene au fost intensificate pentru a proteja spațiul aerian israelian, însă nu s-au ordonat măsuri suplimentare de apărare civilă, potrivit armatei israeliene.
Primarul Tel Avivului a anunțat că orașul a fost plasat într-o stare de alertă sporită.
Un purtător de cuvânt al grupării Houthi, Yahya Saree, a declarat că atacul cu dronă asupra Tel Avivului a fost efectuat în solidaritate cu palestinienii din Gaza și că asemenea atacuri vor continua.
Serviciile de urgență israeliene au raportat că trupul unui bărbat de 50 de ani a fost găsit într-un apartament din apropierea locului exploziei, iar patru persoane au fost transportate la spital cu răni ușoare provocate de schije. Alte patru persoane au fost tratate pentru atacuri de panică și au fost externate ulterior.
Atacul a avut loc în apropierea ambasadei SUA, iar fragmente de dronă au fost recuperate din zonă. Imagini de la fața locului arată geamuri sparte și trotuare acoperite de sticlă, în timp ce mulțimea de spectatori se aduna în apropiere, iar poliția izola zona.
De la începutul conflictului din Gaza, Israelul a fost implicat în schimburi zilnice de rachete și focuri de artilerie cu Hezbollah pe frontiera sa nordică și în sudul Libanului, alimentând temerile de un conflict regional mai larg. Rebelii Houthi au intensificat și ei atacurile asupra Israelului și a țintelor occidentale, declarând că acționează în solidaritate cu palestinienii.
Israelul a lansat o ofensivă în Fâșia Gaza după un atac al militanților Hamas în sudul Israelului în octombrie anul trecut.