Autoritățile din Iran au publicat primul bilanț oficial al victimelor în urma protestelor violente declanșate la finalul lunii decembrie, anunțând peste 3.100 de morți. Cifra este însă pusă sub semnul întrebării de organizațiile pentru drepturile omului, care vorbesc despre cel puțin 4.900 de decese și avertizează că numărul real ar putea fi mult mai mare, în contextul restricțiilor severe de comunicare impuse de autorități.
Protestele, izbucnite pe fondul prăbușirii monedei naționale și al scumpirilor accelerate, s-au extins rapid în marile orașe, inclusiv în provincia Isfahan. Martori oculari descriu scene comparabile cu zone de război: clădiri incendiate, urme de gloanțe pe ziduri și cartiere întregi militarizate. Potrivit relatărilor pentru Radio Farda, forțele de securitate ar fi tras fără discriminare în mulțimi, lăsând în urmă numeroase victime civile.
În suburbii precum Yazdanshahr, Baharestan sau Shahinshahr, localnicii vorbesc despre cadavre abandonate pe străzi și despre familii întregi afectate de violențe. Identificarea morților s-a făcut în condiții dramatice, în cimitire aglomerate, unde trupurile prezentau urme vizibile de bătăi și răni prin împușcare, inclusiv în cazul unor copii și adolescenți.
Pe fondul represiunii, autoritățile au limitat drastic accesul la internet și comunicații, au desfășurat patrule înarmate și au eliminat antenele de satelit, instaurând un climat generalizat de teamă. Martorii spun că oamenii nu mai ies din case după-amiaza și evită orice formă de protest sau plângere, temându-se de represalii, în timp ce comunitatea internațională încearcă cu dificultate să verifice independent amploarea tragediei.