Axel Dumas, directorul general al grupului francez de lux Hermès, a declarat că a respins în repetate rânduri încercările lui Jeffrey Epstein de a obține o întâlnire cu el, descriindu-l pe finanțist drept un „prădător financiar”. Potrivit Reuters, afirmațiile au fost făcute în contextul publicării unor documente de către Departamentul de Justiție al SUA.
Documentele arată că, în 2013 și 2014, Epstein ar fi trimis mai multe emailuri asistentei lui Dumas pentru a solicita o întâlnire. De asemenea, acesta ar fi contactat compania pentru a cere ca Hermès să participe la amenajarea avionului său privat. Reprezentanții casei de modă au refuzat solicitările.
Dumas a explicat că perioada în care a fost abordat coincidea cu tensiuni corporative majore, după ce grupul LVMH acumulase un pachet semnificativ de acțiuni la Hermès. El a spus că, fiind un CEO relativ tânăr și aflat în mijlocul unei confruntări cu un rival puternic, ar fi putut deveni o țintă pentru Epstein, despre care a afirmat că avea deja o reputație grav afectată în urma condamnării din 2008.
Hermès este una dintre cele mai valoroase companii europene, cu o capitalizare bursieră de ordinul sutelor de miliarde de dolari. Rivalul său, LVMH, fondat și condus de Bernard Arnault, a negat în trecut că ar fi intenționat să preia controlul asupra Hermès, în ciuda acumulării de acțiuni care a generat controverse pe piața franceză.
Declarațiile lui Dumas readuc în atenție modul în care Epstein încerca să își extindă influența în cercuri de afaceri și financiare de rang înalt, într-o perioadă în care acesta continua să cultive contacte în mediul corporativ internațional.