NASA a anunțat că inginerii au reușit să remedieze defecțiunile tehnice apărute la racheta Space Launch System, care urmează să fie utilizată în misiunea Artemis 2. Agenția spațială americană continuă astfel pregătirile pentru lansarea expediției cu echipaj uman în jurul Lunii, programată provizoriu pentru luna aprilie.
Problema tehnică identificată în timpul testelor a fost legată de fluxul de heliu către treapta superioară a rachetei. Heliul este esențial pentru presurizarea rezervoarelor de combustibil, iar întreruperea fluxului putea afecta funcționarea sistemului. Din acest motiv, racheta și capsula Orion au fost retrase de pe rampa de lansare pentru verificări și reparații în clădirea de asamblare de la Centrul Spațial Kennedy din Florida.
Inginerii NASA au intervenit asupra unei garnituri de etanșare din sistemul de alimentare cu heliu, care blocase parțial conexiunea dintre echipamentele de la sol și treapta superioară a rachetei. După demontarea și reasamblarea mecanismului, echipa tehnică a testat sistemul cu un flux redus de heliu pentru a confirma că problema a fost rezolvată și pentru a preveni apariția unor defecțiuni similare.
În paralel, tehnicienii au continuat și alte lucrări de pregătire, inclusiv înlocuirea bateriilor de zbor ale rachetei, verificarea sistemelor de siguranță și pregătirea mecanismelor de evacuare de urgență ale capsulei Orion. Aceste operațiuni sunt necesare înainte ca racheta să fie readusă pe rampa de lansare.
Misiunea Artemis 2 va trimite patru astronauți într-un zbor de aproximativ zece zile în jurul Lunii. Va fi prima misiune cu echipaj uman care ajunge în apropierea satelitului natural al Pământului după aproape cinci decenii, de la ultima expediție Apollo din 1972, marcând un nou pas important în programul american de explorare lunară.