Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a transmis la Conferința de Securitate de la München că alianța va evolua către o formulă în care Europa va avea un rol de conducere mai pronunțat, fără ca Statele Unite să se retragă din arhitectura de securitate. Potrivit lui, prezența americană va rămâne puternică, însă europenii vor trebui să își asume tot mai mult inițiativa.
Rutte a spus că această tranziție va fi făcută treptat, în coordonare strânsă cu Washingtonul, folosind mecanismele existente de planificare a apărării. Ideea centrală este ca europenii să își crească substanțial contribuția, în special prin investiții mai mari în apărare, astfel încât NATO să fie mai echilibrată în interior.
În același context, șeful NATO a indicat că se așteaptă ca mesajele venite din partea conducerii diplomației americane să continue să insiste ca statele europene să își extindă responsabilitățile și să conducă mai mult în cadrul alianței. Rutte a subliniat că, în viziunea sa, un asemenea pas ar întări și poziția SUA în NATO, nu ar slăbi-o.
El a adăugat că sporirea bugetelor de apărare în Europa nu este doar răspuns la solicitările americane, ci și o necesitate dictată de realitatea de securitate, invocând amenințarea rusă ca motiv principal pentru accelerarea acestor eforturi.