Noul lider suprem al Iranului, Mojtaba Khamenei, ar fi rănit și s-ar ascunde, potrivit declarațiilor făcute de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth. Oficialul american a afirmat că liderul iranian nu a mai fost văzut în public de la începutul conflictului din Orientul Mijlociu.
Mojtaba Khamenei a fost ales lider suprem după moartea tatălui său, în urma atacurilor lansate de Statele Unite și Israel asupra Iranului. Alegerea sa ar fi fost susținută de Gardienii Revoluției, principala forță paramilitară a regimului de la Teheran.
De la numirea sa în funcție, noul lider iranian nu a apărut public. Primul său mesaj a fost transmis prin intermediul televiziunii de stat, unde o declarație scrisă a fost citită de un prezentator. În mesaj, acesta a promis că Iranul va menține închisă strâmtoarea Hormuz și a cerut statelor din regiune să închidă bazele militare americane de pe teritoriul lor.
Potrivit unui oficial iranian citat anterior de presă, Mojtaba Khamenei ar fi fost rănit ușor, dar ar continua să conducă activitatea statului. Secretarul american al Apărării a susținut însă că situația ar fi mai gravă și că liderul iranian ar putea fi „rănit și probabil desfigurat”.
Pete Hegseth a declarat că lipsa unor apariții publice sau a unor înregistrări video ridică semne de întrebare, subliniind că declarația recentă a liderului iranian a fost doar un text citit la televiziune. În opinia oficialului american, acest lucru ar indica faptul că Mojtaba Khamenei se află într-o stare dificilă.
În același timp, șeful Pentagonului a afirmat că liderii iranieni se ascund în contextul intensificării conflictului și a avertizat că Statele Unite își mențin opțiunile militare la maximum. El a precizat că Washingtonul este pregătit să lanseze un număr foarte mare de atacuri aeriene asupra Iranului.
Potrivit declarațiilor oficialului american, deciziile privind ritmul și amploarea operațiunilor militare vor fi stabilite de președintele Statelor Unite, Donald Trump, în funcție de evoluția conflictului.