Ministrul ucrainean de externe, Andrii Sibiha, l-a atacat dur pe președintele FIFA, Gianni Infantino, după ce acesta a sugerat, într-un interviu pentru Sky Sports, că interdicția impusă Rusiei ar trebui ridicată, în special pentru echipele de tineret.
Infantino a declarat că „această interdicție nu a dus la nimic”, susținând că participarea copiilor ruși la competiții internaționale ar putea reduce frustrarea și ura. Propunerea sa a stârnit reacții de indignare în Ucraina, unde războiul declanșat de Rusia a ucis sute de copii.
„679 de fete și băieți ucraineni nu vor mai putea juca fotbal niciodată – Rusia i-a ucis”, a scris Sibiha pe rețeaua X. „Degenerații moral vor fi judecați de generațiile viitoare, asemenea celor care au acceptat Jocurile Olimpice din 1936.”
FIFA a fost criticată și în trecut pentru atitudinea ambiguă față de agresiunea rusă. În 2023, a încercat să reintroducă Rusia U17 în competiții, dar a revenit asupra deciziei din cauza reacțiilor internaționale. Un alt moment controversat a avut loc în 2024, când harta pentru Cupa Mondială nu a inclus Crimeea ca parte a Ucrainei.