Biserica creștină ortodoxă bulgară, tradițional apropiată de Rusia, și-a ales duminică un nou patriarh, Daniil, în vârstă de 52 de ani, care a luat poziție în favoarea Kremlinului după invazia rusă din Ucraina, transmite AFP.
Susținut cu 69 de voturi din 138 într-o adunare a delegaților și a Sfântului Sinod, organul suprem al Bisericii, el s-a impus în fața rivalului său Grigorie, considerat neutru de experți, care a obținut 66 de voturi (trei voturi au fost declarate nule). El îi succede carismaticului patriarh Neofit, care a încetat din viață în martie, după ce a oficiat timp de peste zece ani și care a cerut încetarea războiului din Ucraina.
Daniil a susținut invazia rusă din Ucraina, într-un lung mesaj video difuzat în 2023, au amintit analiștii, potrivit AFP. De asemenea, el a fost un fervent critic al deciziei din septembrie 2023 a Guvernului bulgar de a-l expulza pe șeful Bisericii ruse din Sofia, arhiepiscopul Vasian, și pe doi preoți din Belarus, acuzați că servesc interesele geopolitice ale Rusiei.
Biserica Ortodoxă Bulgară reprezintă mai mult de două treimi din populație. Patriarhul rus Kiril, care susține războiul, nu a fost prezent la ceremonie. Rivalul său pe scena internațională, patriarhul Bartolomeu al Constantinopolului, a fost cel care a participat la fastuoasa ceremonie de întronizare a patriarhului în catedrala ortodoxă din Sofia, care poartă numele sfântului rus Alexandr Nevski.
În iulie 2023, Bartolomeu a celebrat o slujbă la Istanbul în memoria victimelor războiului din Ucraina, în prezența președintelui ucrainean Volodimir Zelenski. În mai 2022, Biserica ucraineană și-a anunțat ruptura de Rusia, declarându-și “independența totală” față de autoritățile religioase ruse, amintește AFP. Născut Atanas Nikolov, la 2 martie 1972, noul patriarh Daniil este licențiat în teologie al Universității din Sofia. Din 2018 este mitropolit de Vidin (nord-vest).
În noiembrie 2022, el a emis directive pentru preoții săi criticând tendința de “a semăna ura față de una dintre părțile beligerante, desemnată ca unic agresor”. De la sfârșitul comunismului, care a impus ateismul, mulți bulgari s-au îndreptat spre religie, 58% declarându-se credincioși, potrivit unui sondaj realizat recent de Gallup. Membră a UE și a NATO, Bulgaria, țară slavă și ortodoxă, este apropiată din punct de vedere istoric și cultural de Moscova. Însă, relațiile au fost tensionate de la începutul invaziei ruse în Ucraina.