Președintele Vladimir Putin a declarat că jurnaliștii ruși sunt supuși unei „persecuții deschise” din partea Occidentului, acuzând țările occidentale că încearcă să ascundă „adevărul” prin reprimarea vocilor rusești. Afirmațiile sale au fost publicate luni, la câteva zile după ce Rusia a interzis intrarea pe teritoriul său a zeci de jurnaliști americani, potrivit sursei.
Putin a subliniat, într-un interviu acordat ziarului mongol Onoodor înainte de vizita sa în Mongolia, că Occidentul, care pretinde a fi un model al libertății, a inițiat o campanie de represiune împotriva corespondenților ruși pentru a evita confruntarea cu „fapte incomode” și „informații veridice.” Kremlinul a publicat aceste declarații pe site-ul său oficial, adăugând că măsurile recente ale Moscovei, care interzic accesul în Rusia pentru 92 de cetățeni americani, inclusiv jurnaliști, avocați și lideri din industria militară, sunt o reacție la ceea ce a numit „rusofobia” Washingtonului.
Putin a insistat, de asemenea, că presa rusească operează liber în Rusia, în ciuda criticilor internaționale cu privire la controlul strict exercitat asupra mass-media.