Marți, cei peste 700 de membri ai noului Parlament European se vor reuni pentru sesiunea inaugurală. Totuși, niciun europarlamentar nu se va identifica ca fiind rom, potrivit organizațiilor pentru drepturile romilor. Aceasta este considerată o mare pierdere pentru cea mai mare minoritate etnică din Europa, conform The Guardian.
„Ne aflăm într-o situație fără precedent,” a spus Ismael Cortés, profesor asociat la Institutul UNESCO de Filosofie pentru Pace. „Din cele 720 de locuri din Parlamentul European, niciunul nu va fi ocupat de un rom.”
De la extinderea UE în 2004, numărul europarlamentarilor romi a crescut treptat, ajungând la un maxim de patru în parlamentul precedent. Acum, aproximativ 6 milioane de romi care trăiesc în UE nu vor avea nicio reprezentare directă în parlament, a subliniat Cortés.
„Este extrem de paradoxal,” a adăugat el, menționând multiplele cazuri în care extrema dreaptă a vizat romii. „Cea mai persecutată minoritate europeană rămâne fără reprezentare.”
Această situație ar putea fi „periculoasă” pentru comunitățile de romi, a avertizat Cortés, amintind rolul important pe care europarlamentarii romi l-au avut în combaterea stereotipurilor anti-romi și a discursurilor de ură în parlament. „Acum, romii devin ținta discursurilor de ură, dar fără răspuns parlamentar.”
Lipsa europarlamentarilor romi ar putea, de asemenea, să pericliteze eforturile de a aborda provocările cu care se confruntă unele comunități de romi, cum ar fi accesul la locuințe adecvate sau segregarea copiilor romi în școlile din UE.
„Fără o voce în parlament, aceste probleme sunt ignorate,” a declarat Cortés. „Ușile se închid în loc să se deschidă.”
Organizațiile pentru drepturile romilor consideră că partidele politice sunt responsabile pentru această situație. În perioada premergătoare alegerilor europene recente, romii au fost excluși de pe primele locuri pe listele de candidați, deoarece partidele se temeau de pierderi, a spus Gabriela Hrabanova, director executiv al Rețelei Europene a Organizațiilor de Bază ale Romilor.
Această excludere este agravată de discriminarea de lungă durată cu care se confruntă mulți romi, lăsându-i cu o neîncredere profundă în sistemul politic, a adăugat ea.
„Prin urmare, nu avem suficienți romi mobilizați pentru a face diferența în alegeri votând pentru acești candidați,” a spus Hrabanova.
Pentru mulți membri ai comunității rome, aceasta pare o luptă imposibilă, în special în ceea ce privește procesul de selecție adesea opac al candidaților UE, pe care criticii îl acuză că perpetuează prejudecățile sistemice împotriva grupurilor minoritare. „Aceasta este o mare pierdere pentru noi. Suntem invizibili peste tot,” a spus Hrabanova. „Nu suntem în mass-media, nu suntem în cultura înaltă.”
Parlamentul European nu păstrează statistici bazate pe etnia și rasa deputaților europeni, astfel încât numărătoarea deputaților romi provine de la grupurile de apărare a drepturilor și se bazează pe declarațiile publice ale candidaților.