Pe 23 septembrie, la Curtea Internațională de Arbitraj din Haga, au debutat audierile privind cazul intentat de Ucraina împotriva Federației Ruse, acuzând-o de încălcarea Convenției ONU asupra dreptului mării. Ucraina susține că podul construit de Rusia reprezintă o legătură ilegală între teritoriul rus și Crimeea, contestând, de asemenea, restricțiile impuse asupra navigației în strâmtoarea Kerci, interdicțiile de pescuit în Marea Azov și impactul ecologic devastator asupra regiunii.
Podul Kerci, inaugurat după anexarea Crimeei în 2014, este considerat un simbol al agresiunii ruse. A fost folosit pentru transportul de echipamente militare către trupele rusești pe front, fiind vizat în atacuri de către Forțele Armate ale Ucrainei pe 8 octombrie 2022 și 17 iulie 2023. Aceste atacuri au determinat Rusia să caute rute alternative pentru aprovizionare, fără a schimba, însă, semnificativ utilizarea militară a podului, care continuă să submineze navigația liberă și controlul asupra Mării Azov.
Ambasadorul Ministerului de Externe al Ucrainei, Anton Korinevich, a subliniat necesitatea demontării podului, invocând motive legale solide care contravin reglementărilor internaționale. Potrivit acestuia, podul a fost construit la o înălțime care împiedică majoritatea navelor internaționale să navigheze sub el, ceea ce amenință grav exporturile ucrainene de cereale. De asemenea, Rusia a impus restricții riguroase asupra navelor care se îndreaptă spre Ucraina, afectând comerțul internațional.
Korinevich a avertizat că Kremlinul aspiră la o reîntoarcere la vremurile imperiale, dar Ucraina este decisă să oprească orice tentativă de a eluda regimul legal internațional. Acțiunile Rusiei în zona maritimă ocupată distrug ecosistemul regional, iar prejudiciile pot avea consecințe globale. Chiar dacă Rusia contestă legalitatea acțiunii Ucrainei, realitatea și normele internaționale trebuie respectate.
Recent, au fost raportate măsuri de securitate sporite în jurul podului, inclusiv instalarea de țevi de susținere, indicând o recunoaștere de către ruși a vulnerabilității acestuia la atacuri ulterioare. Ucraina urmărește, prin acest demers, să restabilească securitatea în Marea Azov, să demonstreze încălcările rusă și să asigure responsabilitatea pentru acțiunile agresive, contribuind astfel la o posibilă victorie în conflict.