Procuratura din Malta l-a oficial pus sub acuzație marți pe fostul premier Joseph Muscat pentru corupție în legătură cu privatizarea unor spitale publice în 2015, în timp ce sute de susținători ai fostului șef de guvern îi făceau galerie în fața tribunalului, conform Reuters, citat de Agerpres, relatează sursa.
Joseph Muscat, în vârstă de 50 de ani, care a fost prim-ministru între 2013 și 2020, s-a declarat “absolut nevinovat” de toate acuzațiile, care includ spălare de bani, solicitare de mită și asociere în scop infracțional. Fostul său șef de cabinet, Keith Schembri, și fostul ministru al sănătății, Konrad Mizzi, inculpați pentru aceleași fapte, s-au declarat, de asemenea, nevinovați.
De asemenea, fostul vicepremier Chris Fearne și guvernatorul Băncii Centrale, Edward Scicluna, care era ministru de finanțe în 2015, au negat vinovăția în acest dosar și urmează să fie audiați miercuri pentru acuzații mai puțin grave, inclusiv fraudă.
Ancheta care a dus la inculparea lui Muscat a durat patru ani și a fost inițiată după ce gruparea anticorupție Repubblika a semnalat nereguli în gestionarea de către guvernul său a unui contract în valoare de patru miliarde de euro privind administrarea a trei spitale.
Muscat a venit la audiere însoțit de soția sa și a salutat susținătorii săi înainte de a intra în clădirea tribunalului, aflată vizavi de un monument dedicat jurnalistei anticorupție Daphne Caruana Galizia, ucisă într-o explozie de bombă plasată în mașina sa în 2017. Demisia lui Muscat din funcția de prim-ministru a avut loc în ianuarie 2019, după ce media au dezvăluit legăturile sale cu Yorgen Fenech, un om de afaceri acuzat de complicitate la uciderea jurnalistei; Muscat și Schembri nu au fost însă implicați în aceste acuzații.