Ambasadoarea SUA în România, Kathleen Kavalec, a participat vineri la ceremonia dedicată absolvirii primei serii de piloți români instruiți la Centrul European de Instruire F-16 de la Borcea. În cadrul evenimentului, Kavalec a exprimat așteptarea ca centrul să fie extins pentru a include și piloții ucraineni, subliniind importanța deschiderii acestei facilități pentru alți aliați și parteneri regionali.
Kavalec a subliniat că centrul de la Borcea este un exemplu remarcabil de colaborare între aliați, fiind primul de acest tip din Europa. A menționat că Forțele Aeriene Regale Olandeze au contribuit cu 14 avioane F-16, iar acordul cu România de a opera aceste aeronave dintr-o bază românească și de a desfășura instruire în spațiul aerian românesc a fost un pas important în formarea piloților F-16.
Ambasadoarea a apreciat angajamentul României de a lidera în apărarea și securitatea colectivă din regiunea Mării Negre, subliniind că acest centru are potențialul de a extinde capabilitățile de apărare aer-aer mult dincolo de granițele țării. Kavalec a evidențiat că piloții români au învățat nu doar să opereze avioane de luptă avansate, ci și să execute tactici moderne de zbor aer-aer și aer-sol, sporind astfel contribuția României la apărarea spațiului aerian de pe Flancul estic al NATO.
În plus, ea a menționat implicarea companiei americane Lockheed Martin în susținerea centrului de instruire, care oferă pregătire de înaltă calitate pentru întreținerea aeronavelor și asigură desfășurarea cu succes a operațiunilor de zbor. Acest centru nu doar că contribuie la pregătirea piloților, dar și la consolidarea parteneriatelor internaționale și la întărirea securității regionale.